Infračervené záření bylo objeveno v roce 1800. Nicméně trvalo ještě víc jak sto let, než se infračervené záření začalo využívat v kamerových systémech. Psal se rok 1929, kdy byla vytvořena první termokamera, která je považována za předchůdce současných moderních termokamer. Za ten čas si prošli termokamery dlouhou cestu, při které se vyvinuly až do dnešní podoby. První termokamery sloužily především pro vojenské účely. Používali se na ochranu hranic, střežili vojenské objekty anebo je využívali letadla a helikoptéry na průzkum terénu. Koncem 90. let 20. století přišla poptávka po kamerách i z civilního sektoru. Díky zvýšení poptávky z veřejného sektoru došlo k postupnému zvyšování cen. Termokamery se stali dostupnějšími a začali se využívat na ochranu veřejných a soukromých objektů.
Ne každé světlo je pro lidské oko viditelné. Světlo, které vidíme je ve skutečnosti jednou ze složek elektromagnetického záření. Jednou ze složek elektromagnetického záření je i infračervené záření. Každá osoba, zvíře anebo předmět má určitou teplotu, které je do okolí vysílána ve formě infračerveného záření, které je pro lidské oko neviditelné. Termokamery jsou schopné zaznamenat infračervené záření a přeformátovat ho do záznamu viditelného pro lidské oko. Termokamery jsou vybavené speciálním objektivem, který dokáže snímat infračervené záření a přenáší ho na čip. Čip přemění infračervené záření na elektronické signály, které jsou v dalším kroku přeměněné na videozáznam. Videozáznam z termokamer má takzvané duhové zobrazení. Duhové zobrazení znamená, že barevné zobrazení objektu je závislé na jeho teplotě. Objekty s vyšší teplotou mívají z pravidla odstíny žluté, oranžové, červené anebo bílé barvy a chladnější předměty jsou zobrazené odstíny zelené, fialové, modré a černé barvy. Barevné spektrum se může lišit v závislosti od výrobců.
Protože termální kamery používají na snímaní infračervené záření namísto klasického viditelného světla, jsou schopné bez problému fungovat i v úplné tmě. Tuto funkci oceníme především při ochraně majetku v nočních hodinách a v jiných nepříznivých světelných podmínkách.
Další nesmírnou výhodou termokamer je monitoring prostředí při prudkém světle, kde by měl objektiv běžné kamery problémy se světelnými odlesky a odrazy. Termokamery jsou schopné zaznamenávat obraz i při nepřiznivých přírodních podmínkách jako jsou mlhy, smog, silný déšť nebo sněžení.
Nicméně ani tato technologie není dokonalá a má svoje mouchy. Například na dlouhé vzdálenosti může silný déšť anebo sněžení zkreslovat infračervené záření snímaného předmětu. Oproti klasickým kamerám není schopná zaznamenávat osoby, zvířata či jiné předměty nacházející se za sklem. Zaznamenávají teplotu skla, namísto teploty objektů nacházející se za ním. Teoreticky by mohlo dojít k problému, pokud by měl objekt úplně totožnou teplotu se svým okolím. V takovém případě by nastala situace, že by kamera nedokázala zachytit přítomnost objektu, protože barevné vyznačení by bylo stejné a nevěděli bychom rozpoznat snímaný předmět od jeho okolí. Ubezpečujeme Vás, že se nemusíte ničeho obávat, protože takovéto situace je ve skutečnosti téměř nemožné dosáhnout.
Někdo může namítat, že mezi nevýhody patří i fakt, že termokamery pořizují videozáznam jen v duhovém zobrazení, na kterém v podstatě nelze rozpoznat žádné detaily. Ano, jedná se o fakt, se kterým musíme počítat už při výběru a koupi termokamer. Ovšem kvůli detailům se tento typ kamer nekupuje. V praxi se pro vytvoření co nejlepší ochrany používá kombinace standardní kamery a termokamery. Vývoj technologií už tak postoupil, že na trhu najdeme také kamery s označením duální nebo hybridní. Tato pojmenování označují, že se v jednom těle kamery nacházejí 2 typy objektivů, standardní objektiv a termo objektiv. Nesmírnou výhodou tohoto typu kamery je, že jsou schopny ve stejnou dobu pořizovat oba typy záznamů.
Termokamery mají všestranné využití. Jejich uplatnění najdeme například i v medicíně a v různých průmyslových oblastech, veřejných službách, rafineriích, letištích, výrobních závodech a podobně.
Používají se nejen k ochraně majetku, ale slouží i v provozech při různých výrobních procesech a podobně. Ve velkém se používají také pro požární bezpečnost. V oblasti fyzické ochrany termokamery hrají nezastupitelnou roli. Jak jsme si již řekli, pořizují videozáznam výlučně na základě tepla a jsou schopny snímat obraz i během tmy. Obraz je stejně kvalitní během jasného dne i přes noc. Tato funkce je důležitá hlavně pro ochranu nebezpečných a odlehlých oblastí. V kombinaci s analytickými funkcemi se z termokamer stávají špičková zařízení, která nás v případě nouze upozorní na hrozící nebezpečí.
Prostřednictvím analytických funkcí dokáží například detekovat osobu nebo vozidlo vstupující do chráněné oblasti a následně informovat pověřenou osobu o dané skutečnosti. Pokud se neoprávněná osoba dostane do těsné blízkosti chráněné oblasti, je pomocí analytických funkcí možné spustit akustické sirény a světelné majáky. Termokamery je možné použít v podstatě v jakékoli instalaci, ale nejčastěji se s nimi setkáme při zabezpečení rozlehlých území a objektů, u kterých je nepraktické a neekonomické využívat jiný způsob ochrany.
